岩手に越してきて初めて住んだのは、花巻だった。
花巻というと、今でこそ野球の大谷くんや菊池雄星くんが有名だが、引っ越した当時はそんな影もなかったから、何もない方言がキツい東北の地、という印象しかなかった。
北海道から越してくる前のエピソードは数々あるが、花巻でもそれは変わらなかった。
啓は公務員試験に向けて勉学の日々、私はというと右も左もわからず、言葉も理解出来なく途方にくれている時に目に入った広報、そこに抽選による喫茶店主募集とあり、喫茶店か〜、面白そうだな、応募してみるか、となり抽選会場に向かった。
抽選が始まる前に、「当選のくじを引いた人は如何なる理由があっても辞退は出来ません」、と説明があり、そうなんだ〜、って思いながら自分の番が来たのでくじを引いたら、当たってしまった！
嬉しい、とかはなく、えっ！当たったの？、ありゃ！、だった。
店主として喫茶を経営していた時間は短かったが、初めての土地での人脈作りには大いに役立った。
事業を行う際の資金計画や事業計画もこの時、啓と一から始めて學ぶ事が出来、それの応用で仕事の幅も広がって行った。
美味しい珈琲や香り高い紅茶を淹れられるようになったのも、この “当たり” のお陰だ。
喫茶Ravennaの入り口には、自分でデザインした花のイラストの玄関マットを作成した。
喫茶店を辞めてからもこのオリジナルマットを手放す必要がなかったので、自宅で使い続けた。
自宅仕様のせいか、2年に一度の新調の声も業者から掛からなかったので、そのまま使い続けていた。
最近、色褪せやほつれも目立ち始めたのと、事業支援した美容室の玄関マットの仕上がりをみて、大きさといい、新調のふわふわ感を感じない我が家のマットが、かわいそうになり、今の玄関口にあわせて、こちらから申し出て初めて新調した。
２か月後、サイズが変わった新調したマットが朝一に届き、玄関に広げた。
ふわふわしていてなんて可愛の……
今更ながら、何故一度も新調の声が掛からなかったのか……
どの位置に置いたら訪れるクライエントが玄関先でモタモタせずに上がって来れるかな、こっちか？この方が良い？すのこはどこに置く？……
Ravennaの玄関先から届く、太陽の光と川が運ぶ氣を浴びながら楽しんだ。
24年前、喫茶Ravennaにマットが届いた時のことが思い出されて来た。
初めてマットがパッと開いて敷かれた時、花が咲いたように感じた。
喫茶Ravennaのマットを一番に踏んでいらしてくれた尼の牧子さんの姿、美味しい珈琲淹れて！って入っていらしてくれた常連さんの方々、まだ中学生の息子の姿、公務員試験を目指して頑張っていた啓の姿など、様々な思い出が蘇った……。
新調したマットが玄関先に置かれて5日、誰も気づかない……悲し……まぁ、世の中こんなもんだよね。
人もマットも踏まれてなんぼだから、踏まれながら、がんばろうね！
新たな付き合いが始まった。
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